Même s'il vit aux Etats-Unis depuis sa majorité, les racines de Shaggy sont à Kingston, en Jamaïque. C'est là qu'est né Orville Richard Burrell le 22 octobre 1968. Enfant, ses camarades l'avaient surnommé "Shaggy", d'après le personnage insatiable du dessin animé "Scooby Doo". Il s'est toujours passionné pour la musique: "En Jamaïque, on n'entend pas que du reggae sur les ondes", dit-il. "Les radios jouent ce qu'elles veulent, mes influences vont donc du ska, au dancehall et rock steady jusqu'à la soca et au R&B." A 18 ans, Shaggy quitte la Jamaïque pour rejoindre sa mère à Brooklyn et se lance alors dans la musique. Il remporte un premier succès avec "Mampie" et "Big Up", deux titres dance-hall hard-core classés en tête du classement reggae à New York. Après une année de frustration passée à chercher d'autres opportunités, Shaggy s'enrôle dans les Marines en 1988. Quelques années plus tard, la Guerre du Golfe l'amène à combattre dans le désert iraquien, une mission dont il s'acquitte avec les honneurs. "La guerre est horrible, avoue Shaggy. Cette expérience a changé ma manière d'envisager la vie. Quand j'en suis sorti, j'étais plus que jamais déterminé à me donner à fond dans la musique." En 1993, Shaggy connaît un premier succès international avec Pure Pleasure, son premier album dans lequel figure "Oh Carolina", l'un des plus gros hits de l'histoire de la pop britannique, également en tête des charts de neuf autres pays. La même année Shaggy enchaîne avec une première tournée mondiale qui fera un triomphe en Europe. En 1995, avec la sortie de Boombastic, Shaggy fait la conquête d'un public américain enthousiaste. Cet album, certifié platine, a remporté un Grammy Award en 1996 dans la catégorie "Meilleur Album Reggae", tandis que le titre éponyme fait l'unanimité en radio et prend la tête des classements Reggae, R&B et Rap du Billboard. Ce single, qui sera numéro1 des ventes, atteindra la troisième place du Hot 100 Singles Chart du Billboard. |
